Première semaine dans le Victoria – 20 au 27/01/2014

Lundi 20 janvier nous avons roulé vers Merimbula. Nous sommes passé dans la toute petite ville de Central Tilba où l’architecture est restée très « far west ». Nous y goutons les 6 sortes de Cheddar qu’ils y fabriquent. Bah ça vaut pas notre bon made in France ! Les routes sont parfois surprenantes comme celle-ci où la route se réduisait en un petit pont passant d’un bord à l’autre du lac Wallaga.

Mardi 21 janvier nous étions près de Merimbula où nous avons dormi aux pieds de la plage avec deux autres couples en van (des français, pour changer !). La matinée sera bricoleuse ! On empreinte la perceuse de nos voisins et on refait le système de rideau qui laissait à désirer, on resserre la caisse de lit et quelques autres petites choses utiles ! Le soir on roule vers le Victoria car le temps n’est pas clément à la baignade ni au surf.

Mercredi 22 janvier

Ca y est nous passons la frontière entre l’état du New South Wales et celui du Victoria. Nous tentons d’aller au national parc « Crajingolong » mais le chemin pour y aller est en sale état et infiniment long, du coup, pour la santé de Vaillant nous renonçons…

On longe donc la côte sur la route vers la petite ville de Marlo. Nous nous garons près d’un départ de balade qui nous emmène sur l’estuaire puis sur la plage. Le petit chemin suspendu au dessus de l’estuaire et de la pampa marécageuse est très joli.

Mais la plage est encore plus spectaculaire, une immense plage de sable blanc où les vagues sont démontées, impressionnantes. Personne ne s’y baigne et on comprend pourquoi, c’est vraiment beau mais un peu effrayant.

Après cette claque océane nous mangeons notre portion de pâtes au bord de l’estuaire devant le spectacle que nous offre les australiens, ils passent et repassent devant nous en jetski, Wake-board, bouée tractée, ski nautique… Le sport ici est vraiment plus important qu’en France et les sports chers sont beaucoup plus communs, l’argent est très présent, ils n’en manquent pas. Une crise économique mondiale.. ??? pas en Australie !

Le soir nous trouvons une aire de repos près de la ville « Lakes Entrance » en pleine forêt. Nous passons la soirée avec deux australiens et un américain autour d’un bon feu de camp.

Jeudi 23 et vendredi 24

Nous allons sur la plage de Lakes Entrance connue car elle fait 150 km de long ! Mais les vagues sont trop dangereuses il y a seulement deux plages surveillées de 15m de long. Nous reprenons la route vers le parc national « Wilson’s Promontory ». En chemin nous faisons quelques détours vers les villes susceptibles de proposer quelques boulots à la ferme, mais sans succès. En tous cas, ces chemins de campagnes nous plaisent et nous découvrons l’originalité australienne : les boites aux lettres de récup ! Tout est possible tout est réutilisable pour faire une boite aux lettres, un pot à lait, un vieux bidon de plastique, 4 bouts de bois, un micro-onde…

Et puis il y a les fameux panneaux routiers australiens. On commence à être habitués au panneau « attention kangourou » ou « attention wombat » encore celui « attention koala » mais là ils nous font le panneau trois en un !

Samedi 25 et Dimanche 26

Nous voilà au Wilson’s Promontory National Park, et nous n’avons pas été déçu. Certainement le plus beau parc côtier qu’on est vu qui rassemble des paysages tellement différents : montagnes, plaines arides, forets humides, plages de sable de quartz, criques rocheuses aux eaux translucides et une faune incroyable des perroquets multicolores et des wombats partout !

Nous avons payés pour le camping (deuxième fois en un mois que l’on paye pour dormir quelque part), enfilés nos chaussures de rando et crapahuté partout. Les photos ci-dessous sont de notre première rando, la plage de Squeaky beach a été un gros coup de cœur : son sable qui crisse sous les pieds, le reflet des vagues, les énormes roches qui l’entourent…etc

Le soir nous recevons la visite d’un wombat qui est venu tranquillement brouté près du van. Un animal vraiment particulier entre le blaireau et l’ourson, pataud, aveugle, un peu bête mais tellement mignon ! Le lendemain on renfile les grosses baskets et grimpons en haut du mont Oberon qui offre une vue à couper le souffle sur tout le parc.

Ce dimanche 26 était « l’Australia Day » fête de la découverte de l’Australie par le capitaine Cook, nous pensions qu’il y aurait plus d’animation mais c’est surtout un pretexte aux australiens pour se faire des barbecues géants et boire des bières le tout aux couleurs du drapeau australien. Avec notre van, on était pile dans le ton !

Nous prenons la route de la Yarra Valley où nous espérons trouver du travail dans ses vignes. Nous trouvons un beau camping gratuit au milieu de la forêt, feu de camp et guitare, que demander de plus ?

Lundi 27 janvier nous voilà à Healesville point central de la valley de la Yarra. Hélàs toujours pas de boulot par ici. On décide d’aller à Melbourne car c’est à 40km d’ici, il est temps de voir à quoi ressemble la grande rivale de Sydney et de se renseigner sur les ferry pour la Tasmanie !

Shoalhaven, Jervis Bay et Batemans Bay – 13 au 19/01/2014

Lundi 13 janvier, nous nous arrêtons dans la ville de Nowra car nous avons pas mal de paperasse à régler (banque, assurance et immatriculation de la voiture). Nous nous renseignons bien  sur toutes les offres d’assurances qui existent et cela va nous couter cher !! Mais bon, on rigole pas avec l’assurance alors on espère trouver vite un boulot à la cueillette dans une ferme aux environs de Melbourne.

On garde le cap vers le sud et on longe la côte jusqu’à Jervis Bay connue pour ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, ça fait envie !! 

Le lieu trouvé pour dormir est partagé par beaucoup d’autres voyageurs en van dont nos amis français de la veille. Le soir, nous passons un bon moment avec tous nos voisins australiens, allemands, français, suédois, québécois…etc. Tous sur la plage autour d’un beau feu de camp, quelques guitares et quelques cannes à  pêches qui ramènent même un requin banjo, impressionnant ! (on pensait que c’était une grosse raie mais non, c’est une race de requin qui ressemble à la raie mais beaucoup plus trapue et costaude !). 

Le lendemain nous profitons de la plage ensoleillée, coquillages et crustacés et eaux translucides !

Mercredi 15, notre petit groupe de 6 français part en direction de Booderee National Park, une réserve à Jervis Bay qui promet de belles randonnées, de belles baignades et de bonnes sessions surf. 

Nous commençons la journée par une balade le long des plages. Après une pause repas et la visite de quelques wallabies et kangourous nous repartons pour une belle rando à travers la forêt et les falaises qui longent la cote nord de la réserve.

Le lendemain nous retournons au parc pour faire la seconde partie. Le matin nous crapahutons autour du petit lac qui borde le jardin botanique. Et l’après-midi nous allons à la plage de Caves Beach connue pour ses belles vagues de surf.

 En effet, cette plage est une des plus belles que nous ayons vus jusque là, plantée entre deux falaises c’est une longue plage de sable blanc et d’eau turquoise aux vagues toutes rondes et parfaites qui se déroulent les une après les autres tout le long de la plage. Parfait pour le surf et le body. Nous prêtons notre planche de surf à nos amis normands qui prennent leur première leçon de surf ! Et nous, nous essayons de nous améliorer doucement mais surement pour Elsa et un peu plus réussi pour Bertrand.

Nous quittons nos amis français en leurs souhaitant de bien belles aventures et espérant se croiser sur la route.

Vendredi 17 n’est pas la journée la plus fascinante que nous aurons passé jusqu’ici. Dans la ville de Ulladulla, nous prenons le temps de mettre à jour l’assurance de Vaillant, ainsi que la « registration » (l’immatriculation) et nous en profitons pour faire notre 1^ère machine à laver depuis notre départ. Ca fait du bien de mettre des vêtements propres ! Après un repas bien mérité, nous nous mettons en route pour Batemans Bay, réputée pour ses plages et ses jolies vagues. C’est sur la route pendant notre recherche d’un endroit où dormir que nous recroisons nos amis français quitté la veille. Décidemment ! Ils nous amènent à l’endroit où ils ont dormi hier (endroit qu’on a cherché mais pas trouvé…). C’est ici, sur le bord de l’estuaire de Batemans Bay, face au coucher de soleil que nous ferons face à une quarantaine de kangourous venus se repaitre tranquillement. Moment magique.

Après une bonne nuit, toute la compagnie prend la direction de Batemans Bay pour faire un tour à K-Mart (un magasin bien pratique où l’on trouve de tout et de rien pour pas cher) et ensuite profiter des plages qui ne sont pas si belles que ça (oui, on commence à faire nos difficiles). Le soir nous irons nous poser à Mossy  Point, un peu plus au sud, au bord d’un lagon où nous admirons de magnifiques raies venues autour du ponton. Le paysage est un peu marécageux, une mangrove australienne, ça change et ça nous plait toujours autant ! 

Dimanche 19 janvier, cette fois nous ne recroiserons pas nos amis français de si tôt, ils partent pour Canberra et les Snowy Mountains alors que nous poursuivons le long de la côte direction Melbourne ! Nous nous arrêtons à Congo national park et admirons les vagues déchainées et les falaises.

Nous avons repris la route vers la frontière entre l’état du New South Wales et l’état du Victoria. Nous donnons des nouvelles aussi souvent qu’internet nous le permet ! On pense fort à vous.

Wollongong, Shellharbour et Kiama – 08 au 12/01/2014

Il fait gris du coup nous restons 2 jours autour de la ville de Wollongong, on goute des bières australiennes, on visite les musées de la ville, on potasse nos guides touristiques pour la suite du périple… 

Et on se fait un barbecue de roi : steak haché de kangourou aux petits oignons. Le fait que ça soit haché ne nous a pas donné beaucoup d’indice sur la texture qu’a cette viande mais le gout ressemble au bœuf avec un retour un peu plus fort comme l’agneau. Prochain objectif : trouver un bon resto qui cuisine le kangourou à l ‘australienne pour qu’on puisse vraiment avoir une idée. 

Pendant ces quelques jours d’attente de soleil à Wollongong nous avons aussi pu observer de plus près les pélicans, ils sont gros, ils sont curieux, ils sont gourmands, ils sont plutôt fascinants !

Après les trois jours de grisaille à Wollongong, nous reprenons la route du sud. 

Quelques kilomètres plus bas se trouve « Shellharbour » (port de coquillage) qui tient son nom des colons qui ont découvert ses plages remplies des restes de festins de coquillages des aborigènes. Petite leçon d’histoire passée, nous nous installons au bord de la plage, le soleil est enfin revenu et c’est l’heure de baptiser nos planches de bodyboard et de surf! Elsa au body et Bertrand au surf ! 

Matinée sportive passée nous allons à la réserve de « Bass Point » toujours à Shellharbour. Une petite crique qui peut rappeler la Croatie, nous enfilons palmes, masques et tubas et tentons d’y trouver quelque chose ! La mer est assez trouble mais on y voit pas mal de poissons et un gros poulpe. L’eau était assez froide, on ne s’y est pas beaucoup attardé. 

Après cette belle journée aquatique nous redescendons encore un peu la côte vers la ville de Kiama, nous garons Vaillant face à la plage de Bombo Beach, paradis de surfeurs ! Bertrand part à la rencontre de l’un deux et fait sa première interview pour le projet évolution (voir onglet haut de notre blog).

Le réveil avec notre « chambre avec vue » est vraiment agréable, un petit déjeuner aux portes de cette plage idyllique, et c’est parti pour une grosse matinée surf et baignade. 

C’est au tour d’Elsa d’essayer le surf, y a certains bons débuts même si il y a encore du boulot ! 

Bertrand prend en main l’appareil photo étanche d’Elsa et tente des jolies clichés de cette eau turquoise et des vagues délicieuses. 

L’après-midi nous allons faire un petit tour en ville, il y a des boutiques et des jolis ateliers d’artisanat. A 8km du centre ville de Kiama il y a un petit village fermier « Jamberoo » que nous visitons, une bière au pub de motards du coin et notre premier match de criquet, en tant que spectateurs biensur ! Malgré tous nos efforts et notre bonne volonté, nous ne comprenons pas bien les règles de ce sport… Cette pause campagne est bien reposante, le paysage nous fait beaucoup pensé à la Dordogne !

18h, c’est l’heure de trouver où nous dormons ce soir, nous retournons dans la jolie petite ville de Kiama près du célèbre « Blowhole », c’est un trou dans les roches de la baie qui permet d’admirer un jeyser de 60m de hauteur. Pas de chance l n’y a pas du tout de vague ce jour là du coup le Blowhole est silencieux ! A coté du jeyser il y a une piscine creusée dans les roches de la jetée. Bertrand s’y jette : un petit bout de paradis. A la sortie de notre baignade du crépuscule nous faisons connaissance avec nos voisins de van, un groupe de 4 français ! Nous passons la soirée ensemble, apéro et barbecue.

Le lendemain nous allons faire un tour au petit marché dominical de Kiama, où nous craquons pour du délicieux miel australien. Sur la route du marché nous assistons à un superbe spectacle, les pêcheurs qui vident leurs poissons dans le port ameutent les pélicans, les poissons et une très grande et belle raie !

Après un bain rafraichissant, un barbecue avec nos amis voisins, nous reprenons la route de la côte sud ! Nous nous arrêtons sur la plage de Werribeach où il y a des promenade entre les falaises et l’océan. 

Cela fait 10 jours que nous avons quitté Sydney et nous allons très bien, nous profitons de cette expérience unique, des paysages et des rencontres qu’elle nous offre. Etre en van nous permet vraiment  d’être libre d’aller où l’on veut, de rester ou de ne pas s’attarder, de passer la nuit où ça nous plait, bref de mieux découvrir ! Le van tient bien la route, il est confortable et parfaitement équipé. Bon il est un peu vieux le pépère alors on y va doucement au démarrage et on ne dépasse pas les 90km/heure pour ne pas le froisser. On a quelques idées de réaménagement pour apporter notre pierre à l’édifice mais il faut du temps, de l’argent et les outils adéquats, on pense plutôt s’en occuper quand nous serons héberger par Ivy entre Melbourne et Adelaïde (Ivy nous accueille deux semaines en « wwoofing » c’est à dire nous offre le gîte et le couvert contre notre aide dans son cottage d’élevage de chevaux). Nous espérons que vous allez bien, n’hésitez pas à nous laisser vos impressions ou questions en commentaires de nos articles ! Nous mettons à jour également l’onglet « carte » en haut du blog pour que vous nous situiez dans ce pays gigantesque ! On vous embrasse fort.

Longer la côte sud-est - 07/01/2014

Le soir du lundi 6 janvier nous arrivons au Nord de la ville de Wollongong sur la plage de Skarkeys où nous allons passer la nuit. Il fait gris et il y a beaucoup de vent, du coup Elsa commence la cuisine du soir à l'intérieur du van, une première!

Nous faisons la connaissance de nos voisins, un couple de hollandais et un couple de français. Le couple de hollandais étaient en fait nos voisins de van depuis trois nuits déjà, nous nous suivons sans vraiment le savoir. Ils terminent leur voyage de 7 semaines demain et du coup se séparent d'un tas de choses dont ils nous font cadeau! Une belle canne à pêche, un bon stock de nourriture et un adaptateur pour notre vieux poste autoradio. Les garçons s'essayent à la pêche sans succès... Pour se réconforter, Marjon et Mattys ouvrent une bouteille de "champagne" australien qu'ils avaient depuis le nouvel an! On partage cet agréable moment aux bulles et on se donne rendez-vous le lendemain matin pour une session de surf!

Le lendemain le temps est encore pire et la mer n'est pas du tout accueillante pour surfer, ça sera pour une autre fois! Nous quittons nos amis hollandais et partons vers Wollongong, la ville sous la grisaille il y a toujours des choses à faire et à voir! Sur la route, un incident technique nous arrête. Le tuyau reliant le radiateur au moteur a un énorme trou et nous perdons tout le liquide de refroidissement! Pause mécano, aidés par un bon australien en marcel, il nous aide à retirer le tuyau fissuré. Mais la nuit tombe et les magasins ferment, nous restons sur place en espérant ne pas poser problèmes aux rangers qui patrouillent parfois. Le matin, debout aux aurores pour régler ce problème technique nous nous retrouvons nez à nez avec des rangers venus faire leur pause petit-dej au bord de la plage. Au lieu de nous verbaliser ils nous aident et racontent leurs expériences de touristes dans les quartiers de St Denis à Paris et des prostituées qui entouraient leur auberge de jeunesse! Décontractés, nous partons à la recherche du mécano le plus proche pour acheter la pièce que nous remplacerons nous même. C'est fait! le moteur ronronne à merveille! Nous continuons notre route en attendant le soleil pour enfin essyaer nos planches et parfaire notre bronzage!

Blue Mountains National Park - 05/01/2014 et 06/01/2014

Dimanche 5 janvier nous avons rendez-vous à Glenbrook, ville qui marque le début du parc national des Blue Mountains, avec nos anciens colocataires Daniela, Francisco et Nico. Tous les 5 réunis, nous partons pour une journée de rando, routes de montagnes (Vaillant n'a jamais aussi bien porté son nom), piscine naturelles, pique-nique dans les bois et vues à couper le souffle!!

L’eau de la piscine naturelle est vraiment bonne et sa couleur rouge est dûe aux roches et à l’ocre environnant. Bertrand trouve plusieurs rochers d’où il pratique ses prouesses acrobatiques ! Nous avons tous sauté avec plus ou moins d’appréhension ce gros rocher au milieu de la « piscine ».

Le soir, nous quittons nos colocs qui rejoignent Sydney et nous reprenons la route pour trouver un endroit sympa où dormir. Govetts Leap sera notre point de chute, nous y arrivons de nuit, la vue sera donc la surprise du petit matin ! En attendant nous admirons le spectacle que nous offre le ciel, des étoiles, des étoiles encore des étoiles, la voie lactée en arc-de-cercle au dessus de nous, waouh !!

Surprise du petit matin : la vue est magnifique !

Après avoir bien admiré la vue, petite pause « brico la débrouille », Bertrand nettoie et range le coin cuisine du van qui a pris énormément de poussière à cause des chemins d’hier et Elsa recoud une des chaises de camping et réinstalle le système de rideau qui s’est décollé. Puis on reprend la route.

On fait un arrêt à Katoomba pour voir les trois rochers très connus « Three sisters », en effet la vue est magnifique mais les touristes se bousculent à la rambarde. On ne s'attarde pas trop longtemps.

Nous repartons pique-niquer à Gordon Falls où les mouches nous rendent littéralement fous, elles tournent autour des visages et essaient de rentrer par les yeux, le nez, la bouche… à devenir fou ! Nous admirons cependant la vue, la fôret qui nous entoure de toute part, ce coté tropical, humide très dépaysant.

Dernier arrêt des Blue Mountains : Wentworth Falls ! Ballade et rando le long de la piste aménagée, passage près des chutes rafraichissantes et découverte du fameux national way (merci le guide du national géographic ! ;) )

Palm Beach, Ku-Ring-Gai Chase, Wilberforce - 03/01/2014

Nous prenons la direction de Palm Beach pour pique-niquer sur la plage. Nous installons notre campement face à la plage, les pâtes bolognaises au soleil d’un 2 janvier sont particulièrement succulentes !

Nous voulons voir le parc national « Ku-Ring-Gai Chase » juste en face de la péninsule de Palm Beach. Ce parc est réputé pour sa foret gigantesque et ses vestiges d’art aborigène. 

Nous commençons par la découverte de la faune et la flore dans le parc, les vues sont magnifiques, les oiseaux ont des cris incroyables et les criquets géants s’époumonent à en casser les tympans (les cigales de Provence peuvent se rhabiller). Malheureusement nous avons eu beau être les plus discrets possible pas de Wallabi, Kangourou ni de varans. Tant pis on a 6 mois pour en voir, on compte bien y arriver !

Nous passons par une grotte qui abrite des marques d’art aborigènes, des traces de mains faites en ocre, vieilles de 2000 ans. Enfin, nous admirons la vue depuis la pointe « West Head » qui offre un panorama sur la baie de Palm Beach et sur l’Océan. Et c'est en quittant le parc que nous croisons notre premier kangourou sur le bord de la route, un petit mais un kangourou quand même!

Le soir nous voulons rouler vers les terres car notre prochain arrêt sont les « Blue Mountains » à l’Ouest de Sydney. Nous nous arrêtons près de la petite ville de Wilberforce, dans un camping au bord d’une rivière qui fait le bonheur des wakeboarders et des bouées tractées par des bateaux. Repas sous les bougies de citronnelles car les moustiques attaquent !